Embora para muitas pessoas hoje em dia possa parecer que o e-mail é algo que existe desde sempre, ele existe há apenas cinquenta anos, comemorando seu marco de meio século em 2021.
A história do e-mail é repleta de tecnologias inovadoras e histórias interessantes, com muitos marcos importantes alcançados ao longo do caminho. Se você estiver interessado em saber mais sobre como o e-mail se tornou o principal serviço de comunicação que conhecemos e com o qual estamos familiarizados hoje, continue lendo para saber mais.
A invenção do e-mail
A maioria das pessoas atribui a Ray Tomlinson a invenção do e-mail em 1971. Ele teve a ideia do e-mail enquanto trabalhava em um projeto de pesquisa financiado pelo governo, a ARPANET, que viria a se tornar a Internet. Naquela época, só era possível deixar mensagens de outra pessoa se você estivesse usando o mesmo computador. Tomlinson criou um programa que permitia aos usuários enviar mensagens entre diferentes computadores conectados ao sistema ARPANET. Algumas de suas contribuições para o e-mail ainda existem hoje, incluindo o uso do símbolo @ nos endereços de e-mail. Em 2016, Ray Tomlinson faleceu, mas viveu para ver sua ideia se tornar algo sem o qual o mundo agora teria dificuldade de viver.
Em 1976, o e-mail foi usado pela primeira chefe de estado, a Rainha Elizabeth II. Ela usou o programa de correio eletrônico ARPANET ao visitar o Royal Signals and Radar Establishment. Ela recebeu o nome de usuário “HME2”. No mesmo ano, a campanha presidencial de Jimmy Carter foi a primeira a usar o e-mail.
Em 1978, os e-mails de spam se tornaram um fenômeno. Não demorou muito para que alguém descobrisse uma maneira de ganhar dinheiro por e-mail. O “pai do spam”, Gary Thurek, enviou uma mensagem de marketing por e-mail não solicitada a centenas de usuários da ARPANET, promovendo um novo produto da Digital Equipment Corporation, para o qual ele alegou que o e-mail lhe rendeu US$ 13 milhões em vendas.
Quando o e-mail foi inventado?
Embora Roy Tomlinson geralmente receba o crédito pela invenção do e-mail, há um debate de longa data sobre quem o inventou. V.A. Shiva Ayyadurai diz que, aos quatorze anos de idade, ele criou um programa que é a verdadeira primeira versão do e-mail. Ele se chamava ‘EMAIL’ e era um programa de software entre escritórios desenvolvido para a Universidade de Medicina e Odontologia. Embora seja altamente contestado que ele tenha sido realmente o inventor do e-mail, é possível que ele tenha criado o termo que todos conhecemos hoje.
O e-mail fica mais simples
Em 1982, o Simple Mail Transfer Protocol (SMTP) foi introduzido para padronizar a forma como as mensagens são enviadas e recebidas pelos servidores de correio eletrônico. O SMTP é parcialmente baseado no programa SNDMSG de Tomlinson, que ele criou na ARPANET. Atualmente, os clientes de e-mail usam o SMTP para enviar mensagens aos servidores de e-mail antes de enviá-las aos destinatários. Em meados da década de 1980, outros protocolos, como o Post Office Protocol (POP) e o Internet Message Access Protocol (IMAP), começaram a surgir.
Microsoft e e-mail
Em 1988, a Microsoft lançou o MSMail, o primeiro produto de e-mail disponível comercialmente. Foram lançadas versões para computadores PC e Macintosh, e esse programa é visto como o predecessor dos programas Exchange e Outlook.
Quando surgiu o e-mail?
Embora o e-mail tenha sido inventado e desenvolvido muito nas décadas de 70 e 80, foi somente no final da década de 80 e durante a década de 90 que ele realmente começou a ser usado por muitas pessoas, graças à AOL e a Elwood Edwards, o responsável pela notificação “You’ve Got Mail”. Mas talvez você não saiba que, na época, a esposa dele trabalhava na AOL. A esposa de Edwards perguntou se ele poderia gravar sua voz dizendo algumas palavras, o que ele fez em sua sala de estar, e o resto é história. Mas, apesar da famosa gravação, ele não ficou rico com isso – segundo informações, ele era um motorista do Uber em 2016 e, ocasionalmente, as pessoas ainda reconhecem sua voz.
Avanços do e-mail nos anos 90
No início da década de 1990, o e-mail avançou ainda mais e tornou-se mais do que apenas texto. Em 1992, foi introduzida a Multipurpose Internet Mail Extension (MIME), que permitiu que o e-mail se tornasse muito mais flexível e suportasse texto em conjuntos de caracteres que não fossem apenas ASCII. Isso também permitiu que os usuários de e-mail incluíssem anexos multimídia em seus e-mails, como áudio, imagens e vídeos. Além disso, em 1992, a CompuServe permitiu que os usuários formatassem e-mails sem nenhum conhecimento de código. Esse antigo ISP introduziu um editor para e-mails e formulários on-line que permitia emoticons, cores diferentes e fontes diferentes.
O Webmail está disponível
A história do e-mail evoluiu tão rapidamente a partir dos anos 90 que pode ser fácil ignorar o fato de que, por um bom tempo, era necessário fazer download e usar um programa de software específico para enviar ou receber e-mails. Em 1993, a primeira versão de webmail foi criada por Phillip Hallam-Baker, que trabalhava para o CERN como especialista em segurança cibernética. No entanto, essa versão não foi liberada para o público, pois era apenas um teste. Em 1996, a ideia de acessar seu e-mail de qualquer computador usando uma conexão com a Internet estava ganhando força. Em meados dos anos 90, os ISPs começaram a incluir opções de webmail em suas ofertas. Os primeiros serviços de webmail gratuitos foram o RocketMail, que mais tarde se tornaria o Yahoo! Mail, e o Hotmail, que ainda existe hoje.
A história dos e-mails de spam
Embora o e-mail tenha se tornado uma maneira barata e fácil de atingir as massas, o spam também se tornou um efeito colateral lamentável disso muito rapidamente. Mensagens de e-mail indesejadas de empresas duvidosas se tornaram um grande problema e, em 1998, spam era uma palavra que foi adicionada ao New Oxford Dictionary, juntamente com vários outros termos relacionados à Internet. Em 1999, o status quo foi desafiado. Seth Godin, da agência Yoyodyne, acreditava que havia uma maneira eficaz e responsável de usar o e-mail para marketing, criando uma lista de assinantes que realmente queriam receber notícias suas. Ele publicou Permission Marketing, um livro sobre sua estratégia, e agora está no Hall da Fama do Marketing Direto, embora isso tenha feito com que ele fosse expulso da Associação de Marketing Direto na época.
Em 2003, a Lei CAN-SPAM foi sancionada nos EUA mais de trinta anos após a invenção do e-mail por George W. Bush.
E-mail e smartphones
Os smartphones podem não ter sido tão populares quanto são hoje em 2002, mas alguns dos primeiros usuários adoravam seus BlackBerrys, uma marca de smartphone que se tornou extremamente popular graças ao seu foco principal em tornar o e-mail móvel. O BlackBerry 5810, lançado em 2002, foi o primeiro dispositivo móvel comercializado como um telefone celular com recursos de e-mail.
Em 2010, os e-mails em smartphones se tornaram comuns, e o iPhone 4 da Apple se tornou um grande sucesso. A essa altura, os smartphones haviam se tornado um item obrigatório para a maioria das pessoas, o que representou outro desafio para os profissionais de marketing de e-mail, que agora precisavam pensar em como garantir que as campanhas de e-mail fossem compatíveis com dispositivos móveis. Em 2010, começou a surgir a ideia de projetar e desenvolver e-mails que fossem responsivos. Desde então, chegamos a um ponto em que cerca de metade, se não mais da metade, de todos os e-mails são abertos em dispositivos móveis.
Proteção da privacidade dos dados
Em 2018, o Regulamento Geral de Proteção de Dados no Reino Unido e na UE, juntamente com outras legislações de privacidade, como a Lei de Privacidade do Consumidor da Califórnia nos EUA, estavam começando a causar dores de cabeça para alguns profissionais de marketing por e-mail, mas também os incentivando a fazer um trabalho melhor. Em 2018, a maioria das pessoas estava ativamente evitando mensagens de marketing por e-mail e ignorando o enorme fluxo diário de e-mails que recebiam. Com essas novas regulamentações em vigor, tornou-se mais importante do que nunca para os profissionais de marketing convencer as pessoas a optarem por receber seus e-mails, e o marketing de permissão, que era evitado há apenas algumas décadas, tornou-se a norma.
A pandemia da COVID-19
Apesar de já existir há quase cinco décadas, 2020 foi um ano que trouxe mudanças drásticas para o e-mail. O e-mail foi crucial para a comunicação em situações de crise e para o trabalho remoto. Ele também voltou a ser usado para fins não comerciais com a mudança para o trabalho remoto, o aprendizado on-line e o aumento do comércio eletrônico.
Quando o primeiro e-mail foi enviado?
O e-mail certamente tem uma história rica e interessante e, cinquenta anos depois, há pessoas em todo o mundo enviando e-mails diariamente. Muitas vezes nos esquecemos de que essa forma de comunicação não existe desde sempre, e é fácil admitir que a maioria de nós a considera garantida. Mas quando foi enviado o primeiro e-mail? Bem, temos que agradecer ao inventor do e-mail, Ray Tomlinson. Ele enviou o primeiro e-mail em 1971, usando o programa ARPANET como um projeto pessoal paralelo ao seu trabalho regular. Mas para um momento tão inovador, ele realmente esqueceu o que escreveu e acha que foi algo chato e esquecível, como “QWERTYIOP”.
Independentemente de você usar o e-mail todos os dias como consumidor, proprietário de uma empresa, profissional de marketing por e-mail, funcionário ou para comunicações pessoais, já se passaram mais de cinquenta anos desde que essa forma essencial de comunicação, da qual todos dependem hoje, foi inventada.
